“小女子今日在此卖身为奴，只为安葬家父。”
这是在影视剧中经常能看到的镜头。
而实际上呢，在古代，不是谁都有资格卖身葬父的。
古代女人没有主丧权，不能操办葬礼，所以卖身葬父的主角一般是男人，比如，二十四孝故事里的“董永卖身葬父”。
那么问题来了：
既然古人没钱葬父，直接找块地挖个坑埋了不行吗，为什么还要卖身?
这个问题看起来很简单，实际上真行不通。
首先，根本找不到地方埋。
假如你随便找块地埋了，这个行为在古代叫"盗葬"，你可能会触发以下三种情形。
情形一：埋到别人地里了。
古代实行土地私有制，尤其在耕地密集、人口众多的平原地区，你能想到的土地基本都有主人家，你很可能就埋到主人家种粮食的地里了，他又怎么会允许你随便埋呢?
就算是明朝开国皇帝朱元璋，发家前为了讨一块地安葬自己老爹，也被地主臭骂一顿，被赶了出去。
展开剩余81%这个在朱元璋的《御皇陵碑》里早有记载：
“田主德不我顾，呼叱昂昂，既不与地，邻里惆怅。”
所以古人盗葬他人田地最后的结局多半是这样的：
“来人，带下去打五十大板。”
情形二：埋到别人墓里了。
古代的墓地不是一个坟堆，而是一个比较大的圆形区域。
像平民的墓地范围就是“茔地九步，穿心十八步为限”，说人话就是“半径9步、直径18步的圆”。
如果附近有别人的墓，你又不小心把遗体埋在别人墓地范围内，那就是盗葬坟墓，惩罚比盗葬田地更重。
如果告到官府，结局就是这样的：
“来人，带下去打八十大板。”
要是这期间你还不小心毁坏了别人的坟墓，那罪加一等，好歹蹲一年大牢。
情形三：埋到皇帝的地盘了。
古代的山地分为官山和民山，官山就是国家所有，民山就是私人所有。
官山可以接受普通百姓进葬，但也得登记，并象征性地缴纳一笔工费，如果你自己埋了，属于“见尸私埋不报”，同样是要“拖下去打八十大板”。
总之，古代擅自埋尸，屁股肯定要遭殃。
那你要说了，把家里锅碗瓢盆卖卖不也能凑合葬了，为啥直接就要卖身嘞?
要解答这个关键问题，先要找到问题的关键，那问题的关键当然是因为需要的开销实在太大了。
古人十分重视孝道、孝义，所以整个社会各个方面都要求大兴厚葬之风，把葬礼的规格卷起来。
首先，法律法规要你卷葬礼。
像《唐律疏议》就明确规定了：
“闻期亲尊长丧，匿不举哀者，徒一年。”
也就是说，如果家里有人去世却不公开发丧，那最高会被判蹲一年大牢。
所以，这个葬礼不但要办，还要大大方方地办，办完还得严格服丧。
服丧期间，如果在路上遇到有人唱曲不经意间停下来听了一会，也要被打板子。
《唐律疏议》记载：
“即遇乐而听及参与吉席者，各杖一百。”
而且就算你是亲王，如果不好好服丧，也会被人抓住把柄撸下去。
比如，昌邑王刘贺为昭帝典丧期间，因为"居丧不敬"而被霍光找到罪名，直接废黜。
在这种情况下，谁敢不办葬礼?
其次，社会风气要你卷葬礼。
东汉时实行“举孝廉”制度，孝和个人前程直接挂钩。
不厚葬双亲就是不孝，不孝就不能通过“举孝廉”做官。
说白了，对想做官的人来说，埋掉的不只是老父老母的遗体，还是自己后半辈子的前程。
于是很多人想通过大办葬礼来展示自己的孝义，就导致民间厚葬传统非常之强悍，强悍到就算皇帝出面呼吁减少厚葬，民间也不肯听。
所以卷到最后，就连东汉平民墓葬的规模都比其它时期的高很多。
看看这规格，手里没点钱怎么葬得起?
这个现象到后世虽然略有好转，但想正经办一场葬礼，花费还是不少。
比如《水浒传》里，阎婆惜的父亲死了，宋江让她买棺材，直接给她十两银子。
十两银子啥概念?
北宋县尉一个月工资差不多也就七两银子，穷得家徒四壁，如何负担得起一场葬礼啊!
可以说，在整个古代，大家都拼了命地卷谁更孝顺。
和尝粪忧心、埋儿奉母比起来，卖身葬父算个啥?
总之，上面种种因素叠加起来，才导致了古人非但不能挖个坑埋了，被逼到绝境的时候还得卖身才能葬父。
不过放心，能沦落到这个地步的人，还是极少数中的极少数。
如果实在掏不出钱埋葬父母，还可以找宗族里的亲人筹钱，大家族的人还能到"义庄"领丧葬补贴。
所以走到卖身葬父这一步的，家里基本都既无亲属真正实盘配资，也无土地，无依无靠，对这些人来说，卖身葬父可能也并没有那么悲催，起码以后不至于流落在外冻死饿死。
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